Μπλε Μικροβίωμα

Μέχρι σήμερα, δεν έχει βρεθεί ένας και μοναδικός παράγοντας που να οδηγεί στην υγιή γήρανση και τη μακροζωία. Το «μυστικό» φαίνεται ότι κρύβεται σε έναν συνδυασμό πολλών βιολογικών παραγόντων, η κατανόηση των οποίων μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς να προστατεύσουν καλύτερα την υγεία του ατόμου όσο αρχίζει να γερνά. Πρόσφατα, οι επιστήμονες άρχισαν να κοιτάζουν προς το μικροβίωμα του εντέρου ως έναν πιθανό παράγοντα που συμβάλλει στη μακροζωία. Το πρόγραμμα «Μπλε Μικροβίωμα» (Blue Microbiome) στοχεύει να αποκτήσει εικόνα για αυτούς τους παράγοντες που συμβάλλουν στη μακροζωία στις λεγόμενες «μπλε ζώνες», γεωγραφικές περιοχές των οποίων οι κάτοικοι εμφανίζουν εξαιρετικά υψηλή μακροζωία σε σύγκριση με εκείνη των γειτονικών περιοχών τους.

Το Κέντρο Κλινικής Επιδημιολογίας και Έκβασης Νοσημάτων – CLEO, σε συνεργασία με το Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP)και το University of Pennsylvania, PA, USA (UPenn) των ΗΠΑ, διεξάγει μια πιλοτική ερευνητική μελέτη για να εξετάσει εάν οι πιο ηλικιωμένοι υγιέστεροι άνθρωποι στον κόσμο έχουν κάποια συγκεκριμένα χαρακτηριστικά μεταξύ των μικροβίων του εντέρου τους (των μικροοργανισμών που ζουν στο έντερό τους). Στο πλαίσιο της μελέτης, λαμβάνονται δειγμάτων κοπράνων και εξετάζεται η αλληλουχία των μικροβίων του εντέρου των κατοίκων της Ικαρίας, ενός μικρού νησιού στην Ελλάδα που έχει χαρακτηριστεί ως μία από τις «μπλε ζώνες» του κόσμου. Επιπλέον, ειδικά ερωτηματολόγια θα βοηθήσουν τους ερευνητές να συλλέξουν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο ζωής και τις συνήθειες των κατοίκων του νησιού. Οι ομοιότητες μεταξύ των μικροβιωμάτων και του τρόπου ζωής των υπό διερεύνηση ατόμων μπορούν να δώσουν εικόνα για τη σύνδεση υγιών μικροβιωμάτων του εντέρου και υγιούς γήρανσης. Η μελέτη ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2020 με τη συλλογή των πρώτων δειγμάτων κοπράνων από την ερευνητική ομάδα του CLEO και από τον Ιούνιο του 2021, το CHOP και το UPenn έλαβαν και αναλύουν τα δείγματα. Τα πρώτα αποτελέσματα αναμένονται εντός του 2022.

Η ομάδα του CLEO συλλέγει δείγματα στην Ικαρία και Αστυπάλαια.

Τί είναι το μικροβίωμα; Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε το άρθρο "Μικροβίωμα του εντέρου: Ο καθρέφτης της υγείας μας".